Postkort, leirstedet ca 1960
Leirstedet i Mesnali ble etablert i Hamar bispedømme av NMS i 1958. Gjennom årene som har fulgt har leirstedet hatt en spesiell plass innenfor bispedømmet. Et stort antall barn og unge har vært her i forbindelse med leir. Både barneleirer og konfirmantleirer, flere har også deltatt på NMSU sine leirer. Flere biskoper har opp igjennom årene vært på besøk både i formelle og uformelle settinger. Ved innvielsen av nytt internatbygg, «Etiopia», deltok Biskop Alex Johnson. Han sa da i sin tale at Ungdomssenteret skal være et ”hjem for Hamar Bispedømme”. Dette har vi prøvd å følge opp, leirstedet ønsker å være et «hjem» for barn og unge både i eget bispedømme, men også for menigheter/grupper fra andre bispedømmer.
I dag er driften fortsatt basert på det som var tanken ved starten samtidig har leirstedet utviklet seg sammen med samfunnet. Vi er glade for at vi kan tilby et godt leirsted som kan være et «hjem» i ulike settinger. Leirstedet er på disse årene blitt en institusjon i bygda, nærheten til kirken og bispedømmet er viktig for oss.
Onsdag 24.mars var vi så heldige å få besøk av Biskop Solveig Fiske på Camp Sjusjøen. Som en del av hennes visitasrunde i Ringsaker ønsket hun å gjøre et stopp innom oss. Med seg hadde hun medarbeidere fra Bispedømmekontoret og medlemmer fra Brøttum Menighetsråd. De fikk komme til oss på lunsj. På menyen stod det blant viltgryte med elg. Det ble en hyggelig stund med gode samtaler, daglig leder Thor Kristian orienterte om Camp Sjusjøen og driften ved stedet. Biskopen gav oss ros for vårt arbeid og poengterte verdien av leirstedet inn i bispedømmet.
Under lunsjen sa Biskop Solveig: «Camp Sjusjøen er et fristed der man får lov til å komme på litt andre premisser enn det man er med på til daglig, et sted hvor man ikke trenger å prestere. Vi trenger slike møtesteder i dag». For oss som har vårt daglige virke på stedet er dette en god motivasjon. Samfunnet i dag er fullt av press om å yte på flere forskjellige arenaer. Vi ønsker som leirsted nettopp å skape et sted, et annet «hjem» hvor mennesker kan komme uten å prestere, her skal vi ansatte får lov å gi våre gjester en opplevelse med mening! Vi håper Biskopen og hennes følge også kjenner på dette ettter besøk hos oss, at de fikk en god opplevelse med mening.
Biskopen synes det var inspirerende og lærerikt å høre om leirstedets historie og om driften av Camp Sjujøen i dag. Ferden for Biskop med følge fortsatte videre denne dagen, besøk hos en barnehage, et gårdsutsalg og en en bedrift som jobber med hundeutstyr. Til slutt var det visitasgudstjeneste i Brøttum kirke, en flott avslutning på en innholdsrik dag. Vi ønsker å takke Biskop Solveig Fiske og hennes medarbeidere for at hun tok turen innom oss på visitas. Vi satte stor pris på besøket!
å vurdere og godkjenne leirskoler etter visse kriterier, så som pedagogisk innhold og ledelse, sikkerhet og miljø og at leirskoleoppholdet er i tråd med lover, regler og gjeldende læreplan.
